尼克斯在圣安東尼奧連贏兩場，以2-0領先。總決賽將移師紐約——自1999年以來麥迪遜廣場花園首次舉辦總決賽。馬刺已無退路：NBA歷史上0-2落后的球隊翻盤概率極低，但若能將比分追至2-1，仍有14支球隊曾逆轉奪冠（50支失敗）。若0-3則徹底絕望（0勝15負）。

馬刺老板波波維奇親自為球隊送行，傳達的信息是“拋下前兩場”。后衛卡斯爾表示：“我們覺得是自己把勝利拱手讓給了對手。”主帥米奇·約翰遜分析：“我們付出了艱苦努力，卻沒能充分利用。”新秀哈珀直言需要“絕境求生”的心態。前鋒瓦塞爾預測現場會“一片混亂”，老將福克斯則說：“盡快讓現場觀眾無法影響比賽——就像我們在俄克拉荷馬打搶七那樣。”

尼克斯面臨自滿風險。前鋒哈特坦言：“人們都在夸你，容易松懈。”米卡爾·布里奇斯親身經歷過2021年總決賽太陽2-0領先雄鹿后被連扳四場逆轉。中鋒唐斯表示：“正是絕境中的求生欲，讓我們迎來了13連勝。”尼克斯深知，馬刺同樣可能被0-2的絕境點燃，連贏數場。