一、福克斯和哈珀同時倒下之后，馬刺的進攻發起已經降到了危險區。常規賽對陣雷霆，馬刺場均只有13.4次失誤。到了季后賽，這個數字飆升到了21次。兩場球，馬刺因失誤送給雷霆55分，而雷霆只給了馬刺27分。馬刺的進攻體系對持球人的決策要求極高，波波維奇的動態進攻需要后衛在擋拆后快速判斷是傳是投是突。卡斯爾在大學時期打的是無球側翼，讓他來執行這套體系，等于讓一個剛拿到駕照的人去開F1賽車。雷霆的高壓防守不會因為馬刺的傷病就手下留情——G2他們用21次搶斷制造了馬刺21次失誤，其中14次直接轉化為快攻得分。卡斯爾在G2上半場就被逼出7次失誤，創造了一項極其尷尬的紀錄。

二、雷霆對卡斯爾的防守策略是經過精心設計的。戴格諾特告訴亞歷山大：只要卡斯爾在場上，你就給我往死里打他。數據顯示，亞歷山大在面對卡斯爾防守時已經得到了24分，19投10中。這不是巧合，是雷霆把卡斯爾當成馬刺防線的突破口在用。卡斯爾的身高和臂展在防守端有天賦，但他的橫移速度和防守預判在亞歷山大的變向面前完全不夠用。更糟糕的是，雷霆不只是在進攻端消耗卡斯爾，防守端也是卡魯索、華萊士、米切爾輪番全場緊逼，從后場就開始壓迫他的運球。卡斯爾在G2下半場明顯體力不支，運球過半場都變得踉踉蹌蹌。馬刺的替補后衛瓊斯雖然能控球，但他的進攻威脅太小，雷霆可以放他去協防其他人。

三、馬刺的進攻體系建立在“分享球”和“多人持球”的基礎上。福克斯和哈珀的缺陣，等于把這套體系的兩根支柱同時抽走了。卡斯爾被迫承擔了遠超出他能力范圍的持球任務，而文班亞馬在內線的要位也因為外線傳不進球而變得徒勞。G2文班亞馬雖然拿到21分17籃板，但他的出手次數從G1的25次降到了15次，很多回合他卡好了位置，球就是傳不進來。雷霆的防守其實并不復雜——全場緊逼、換防、協防，就是逼著馬刺的后衛做決策。如果馬刺的后衛線在G3還是只有卡斯爾一個人能用，雷霆的防守會變本加厲。馬刺的年輕球員在客場那種級別的噪音下，還能不能像G2那樣穩住節奏，將是G3最大的變數。

四、杰威的復出本應是雷霆的強心劑，但G2第一節他的左腿筋再次拉傷離場，讓雷霆的輪換又陷入了被動。好消息是，替補后衛阿賈伊·米切爾的傷勢無礙，G3可以出戰。卡魯索在G2替補貢獻了17分4助攻，華萊士和麥凱恩各自貢獻了12分，雷霆的替補深度依然是他們的底氣。相比之下，馬刺的替補席在哈珀傷退后已經捉襟見肘，凱爾登·約翰遜雖然能貢獻10分，但他的防守在雷霆的換防面前也是漏洞。

五、比賽預測。馬刺的后場傷病危機讓他們的進攻發起變得極為困難，卡斯爾一個人扛不住雷霆的全場緊逼。雷霆的防守壓迫性和替補深度在客場依然有保障。看好雷霆客場取勝，取得系列賽2比1的領先。預測雷霆客場取勝，分差在6到10分之間，比分110比102或108比98。