詹姆斯本周透露，自己的簽約決定可能會拖延至今夏較晚階段。NBA 自由球員市場的簽約節奏向來很快。每年 6 月 30 日自由市場開啟后，大部分重磅合同都會在數小時乃至一天內敲定。但勒布朗?詹姆斯歷來不會被聯盟的節奏左右自己的決定。



2010 年和 2014 年兩次成為自由球員時，眾多球隊競相追逐他，整個聯盟的簽約進度都因此陷入停滯。16 年前的《決定》直播，更是等到自由市場開啟一周多后的 7 月 8 日才官宣；而他重返克利夫蘭的決定，則推遲到了 7 月 11 日。2018 年簽約湖人時他節奏加快，僅進行一次正式會面，便在自由市場首日敲定合同。倘若大家期待他在 2026 年再度迅速做出選擇，恐怕要失望了。

詹姆斯：簽約進程或將延續至八月

在與史蒂夫?納什一同主持的《正視比賽》播客節目中，詹姆斯談及了自己的計劃安排。“我還沒開啟家庭度假，行程會安排在美國陣亡將士紀念日之后，這是我目前首要考慮的事。” 詹姆斯說道，“我大概會在六月末、七月，甚至一直到八月，逐步理清自己未來的去向。隨著自由市場逐步推進，我也會慢慢做出決定。”

詹姆斯完全有時間慢慢斟酌。聯盟任何一支球隊，都愿意在他做出決定后接納這位巨星。但薪資問題成為了眼下的變數。以往成為自由球員時，他是聯盟毫無爭議的第一人，各隊都會特意預留薪資空間，滿心期待他簽下頂薪合同加盟。

如今情況已然不同。現年 41 歲的他，再也無法讓整個聯盟為他停下腳步。如果詹姆斯選擇接受底薪合同，球隊只需騰出一個球員名額即可，流程相對簡單。但目前多方消息顯示，他并不會選擇如此低廉的薪資。

一旦詹姆斯遲遲不明確意向，各隊為簽下他而準備的薪資空間、中產特例、先簽后換，以及湖人專屬的伯德條款等薪資操作方式，都會逐漸失去效用。倘若球隊為等待他而把薪資籌碼留到八月，最終詹姆斯若選擇其他球隊或是宣布退役，那么原本能在七月簽下的優質球員也早已各尋下家。

對此詹姆斯心知肚明。如果他確實打算將決定一拖再拖至夏末，其經紀人里奇?保羅團隊，勢必會和有意向的球隊提前溝通，商議可行的薪資簽約方案。不過目前潛在下家尚未明朗，現在還無法預判這份遲來的合同細節。

首要目標：追求勝利

雖然具體心儀球隊暫未可知，但詹姆斯已經明確了選擇新東家的核心標準。他在節目中表示：“贏球是第一位的。只有懷揣爭冠目標，你每天走上賽場才會充滿熱情。就像我之前說的，享受每一場勝利，和一群志同道合、一心求勝的隊友并肩作戰，這才是我想要的。”

目前來看，湖人暫時處于領跑位置。球隊在三月曾迎來狀態爆發，展現出沖冠實力，可惜盧卡?東契奇與奧斯汀?里夫斯接連受傷，最終斷送了季后賽前景。騎士、勇士和尼克斯是外界提及最多的幾支潛在追求者。而以詹姆斯的影響力，未來勢必還會有其他球隊加入爭奪。只不過，所有有意向的球隊，都需要保持足夠的耐心。