每支冠軍球隊在奪冠當下都讓人感覺像是一支正在崛起的王朝，然而隨著俄克拉荷馬城雷霆隊在周六晚主場輸給圣安東尼奧馬刺隊，輸掉了西部決賽第七場，我們即將迎來八年來第八支不同的冠軍球隊。

勞資協議終將影響每支球隊，雷霆隊也即將面臨同樣的處境。2023年的丹佛掘金隊失去了關鍵替補布魯斯·布朗和杰夫·格林，一年后又失去了肯塔維厄斯·考德威爾-波普。2024年的波士頓凱爾特人隊雖然將陣容保留了一年，但為了避免觸發(fā)第二層薪資帽，他們交易走了朱·霍勒迪和克里斯塔普斯·波爾津吉斯，同時還因自由球員市場流失了阿爾·霍福德和盧克·科內特。

2025年的雷霆隊在保留陣容方面，其優(yōu)勢不亞于任何近期的冠軍球隊。這得益于切特·霍爾姆格倫和賈倫·威廉姆斯這兩位身背新秀合同的全明星球員。但賬單終究要來。這也正是今年輸給馬刺隊如此令人心碎的原因。這是俄克拉荷馬城的最后一個低成本賽季。

據Spotrac數據顯示，雷霆隊在奪冠賽季的薪資總額位列NBA第19位，本賽季則排名第13位。但明年呢？目前來看，雷霆隊的薪資支出將比其他任何球隊高出約2800萬美元……這還不包括他們的選秀權。到了2027-28賽季，情況將更加艱難——屆時謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大的超級頂薪續(xù)約合同將生效，卡森·華萊士也可能獲得新秀續(xù)約合同。

雷霆隊為這一刻準備了多年。在應對薪資帽壓力方面，他們已做好了任何一支球隊所能做到的最充分的準備。但抉擇的時刻已正式到來。俄克拉荷馬城已無力留住所有球員。因此，讓我們審視他們的財務狀況，試著推測裁員將從何處開始。

那么……情況究竟有多糟？

若將第12順位和第17順位的兩個首輪選秀權計算在內，雷霆隊預計下賽季的薪資總額將超出第二薪資帽3900萬美元。這引發(fā)了第一個關鍵疑問：第二薪資帽是否等同于雷霆隊的非官方硬工資帽？

未必如此。第二薪資帽的大部分限制都與外部引援有關。而雷霆隊大概認為他們不需要從外部引進任何大牌球員。過去兩年他們贏下了132場常規(guī)賽，陣容本身已具備爭冠實力。

若超出第二薪資帽，選秀權將被凍結，但選秀權的后果對雷霆隊而言基本無關緊要。他們已積累了大量選秀權盈余，且未來仍有諸多途徑獲取更多選秀權，因此選秀權被凍結，甚至被移至首輪末尾（這是五年內有三年超出第二薪資帽的后果），都不會對他們造成太大傷害。

盡管如此，鑒于未來幾年的形勢，我預計雷霆隊會將第二薪資帽視為本賽季的硬性上限。現行勞資協議在2028-29賽季后設有退出條款。鑒于NBA在改革后的選秀抽簽中加入了2029年日落條款，聯盟顯然是在按未來將發(fā)生重大變革的模式運作。明年將是俄克拉荷馬城在這個時代首次繳納奢侈稅。在如今懲罰性極強的重復納稅開始生效前，球隊有三個納稅年度的緩沖期。

讓我們反向推演一下：在第三個“第二層”賽季將未來的首輪選秀權推至第30順位之前，球隊還有兩個“第二層”賽季；而在第四個奢侈稅賽季觸發(fā)“重復納稅人稅”之前，球隊還有三個奢侈稅賽季。距離新勞資協議預計生效還有三年時間。因此，雷霆隊保持在這些門檻之下，并希望下一份勞資協議能比上一份更有利于他們，這合乎情理。這大概就是他們本賽季刻意規(guī)避奢侈稅的原因。他們想延緩“重復納稅”計時器的啟動，明年他們還將試圖延緩“選秀權凍結”計時器的啟動。未來他們還有大把的“第二道奢侈稅門檻”年份，明年未必非得是其中之一。