北京時間6月2日，隨著雷霆在搶七大戰(zhàn)中不敵馬刺，這支連續(xù)兩年的常規(guī)賽冠軍球隊遺憾止步西部決賽。面對天賦更加炸裂的馬刺，雷霆未能守住3-2的領(lǐng)先優(yōu)勢，慘遭逆轉(zhuǎn)。賽后，美媒ClutchPoints為雷霆支招，建議球隊在今夏追求勒布朗·詹姆斯，認(rèn)為他的加盟將讓雷霆重回巔峰，甚至直言“其他球隊只能爭奪第二名”。
本賽季雷霆雖再次拿下64勝的聯(lián)盟第一戰(zhàn)績，并在季后賽前兩輪橫掃對手，但在西決中暴露了關(guān)鍵球處理和經(jīng)驗(yàn)上的不足。球隊核心亞歷山大雖連續(xù)兩年榮膺M(jìn)VP，但在搶七大戰(zhàn)中獨(dú)木難支，被美媒比作昔日“孤膽英雄”時期的詹姆斯。相比之下，馬刺憑借文班亞馬的防守威懾力和團(tuán)隊籃球的韌性，成功限制了雷霆的進(jìn)攻體系。
美媒認(rèn)為，雷霆已擁有亞歷山大、霍姆格倫、杰倫·威廉姆斯等年輕才俊，防守和板凳深度均屬頂級，唯獨(dú)缺少一位能掌控全局的“大腦”。詹姆斯的加盟將完美填補(bǔ)這一空缺——他無需再承擔(dān)大量得分任務(wù)，而是以經(jīng)驗(yàn)和組織能力指揮年輕球員沖鋒陷陣。若成真，雷霆將組成“詹姆斯+亞歷山大”的雙核驅(qū)動，成為未來數(shù)年最具統(tǒng)治力的球隊。
不過，這一建議也引發(fā)爭議。今年西部半決賽中，詹姆斯率領(lǐng)的湖人曾被雷霆0-4橫掃，若其加盟，難免被貼上“打不過就加入”的標(biāo)簽，重演2016年杜蘭特加盟勇士的輿論風(fēng)波。但對志在奪冠的雷霆而言，引進(jìn)詹姆斯或許是突破馬刺封鎖、沖擊總冠軍的最快路徑。
隨著休賽期開啟，雷霆管理層或?qū)⒚媾R重大抉擇：是繼續(xù)信任年輕核心，還是豪賭詹姆斯，開啟新的王朝篇章？