美國國土安全部長馬克韋恩·穆林公開表示，他對伊朗隊被淘汰出世界杯感到“非常高興”，甚至為此“唱歌跳舞”。這番言論引發(fā)了伊朗足協(xié)的強(qiáng)烈抗議，后者直指美方言論充滿“敵意”。
本屆世界杯開賽前幾個月，由于美以對伊朗發(fā)動空襲，伊朗隊能否參賽一度懸而未決。盡管如此，伊朗隊最終還是來到了賽場，并在三場小組賽中全部戰(zhàn)平。在決定出線的生死戰(zhàn)中，他們僅因傷停補(bǔ)時階段一粒進(jìn)球被VAR以“毫厘越位”為由吹掉，遺憾無緣16強(qiáng)。
在整個賽事期間，伊朗隊多次抗議美國當(dāng)局的刁難。伊朗主帥阿米爾·加萊諾伊直言，他的球隊是本屆世界杯上“最受壓迫的隊伍”。周二，伊朗方面再次發(fā)聲，稱他們在世界杯期間的遭遇“嚴(yán)重破壞了公平感”。

面對外界質(zhì)疑，穆林在世界杯安保簡報會上語出驚人：“我只是很高興他們踢完了，而且不會再回來了。當(dāng)我們成功撤銷他們的簽證、讓他們離開美國領(lǐng)土?xí)r，我簡直太開心了，我可能還唱了一兩首歌，甚至跳了一段快樂的舞蹈。”
對此，伊朗足協(xié)發(fā)表聲明予以強(qiáng)硬回?fù)簦Q他們對美國官員的言論并不感到意外，并強(qiáng)調(diào)伊朗隊從一開始就不受歡迎。聲明指出：“伊朗人早已習(xí)慣了美國官員的虐待和謊言，因此國內(nèi)沒有人對這些敵對言論感到驚訝。”聲明還提及了伊朗國內(nèi)正在調(diào)查的致命導(dǎo)彈襲擊事件，并痛批道：“這些言論再次表明，美國官員對國際法或東道主應(yīng)有的基本原則毫無敬畏。他公開慶祝伊朗被淘汰，這比我們球隊的表現(xiàn)更能暴露他自身的狹隘。這反映了一種連足球隊在世界最大舞臺上競爭都無法容忍的卑劣心態(tài)。”
由于受到嚴(yán)格限制，伊朗隊被迫將原定于亞利桑那州圖森的訓(xùn)練基地遷至墨西哥邊境城市蒂華納。他們在美國的三場比賽（洛杉磯兩場、西雅圖一場）均受到嚴(yán)苛的出入境管控。針對伊朗隊抱怨“賽后必須立即離境”的問題，穆林辯稱：“那只是我們達(dá)成的協(xié)議——比賽結(jié)束就讓他們走。他們回酒店或回大本營更舒服。這是我們在賽前與國際足聯(lián)達(dá)成的協(xié)議。”此外，穆林還聲稱伊朗代表團(tuán)中“近一半人”與伊斯蘭革命衛(wèi)隊（IRGC）有直接聯(lián)系。
盡管遭遇重重不公，伊朗隊在離開時依然保持了極高的風(fēng)度。在啟程回國前，球隊在蒂華納留下了一封致墨西哥人民的手寫信：“你們向我們展示了，承辦一屆世界杯遠(yuǎn)不止關(guān)乎體育場與門票。真正的東道主精神在于尊重、人性與尊嚴(yán)。我們永遠(yuǎn)不會忘記蒂華納人民的善意。從今往后，墨西哥對我們而言將不僅僅是主辦國，更是我們的第二個家、我們的第二主隊。”
信中，伊朗隊也留下了對本屆賽事的深深遺憾：“我們帶著自豪離開，但也帶著一個根本性的疑問：是否每一支球隊都在同等條件與同等職業(yè)標(biāo)準(zhǔn)下競技？我們所經(jīng)歷的種種后勤安排與環(huán)境狀況，嚴(yán)重?fù)p害了公平感——而我們小組賽最后一場遭遇的判罰，更是強(qiáng)化了這一印象。”