英格蘭中場德克蘭·賴斯在世界杯32強(qiáng)淘汰賽前帶來了利好消息。他確認(rèn)自己身體狀態(tài)良好，可以出戰(zhàn)北京時(shí)間7月2日凌晨對陣剛果民主共和國的比賽。小組賽末輪2比0擊敗巴拿馬一役賴斯缺席，外界一度擔(dān)憂圖赫爾在淘汰賽階段缺少這名中場攻防核心。

賴斯出面打消了所有顧慮，他解釋缺席巴拿馬一戰(zhàn)只是保護(hù)性輪休，并非遭遇嚴(yán)重傷病。此前對陣加納的小組賽，他的小腿遭到猛烈撞擊，賽后連續(xù)幾天嚴(yán)重腫脹。“我現(xiàn)在狀態(tài)很好，真的完全沒問題。大家都知道我的腘繩肌一直有點(diǎn)小勞損，但這不影響訓(xùn)練和比賽。”賴斯在堪薩斯城接受采訪時(shí)說，“對陣加納的比賽最后時(shí)刻，對方球員結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)踢到我小腿，之后三天直接腫得老高，純粹是運(yùn)氣不好。本質(zhì)上并不是肌肉損傷，我一直在科學(xué)調(diào)理身體，現(xiàn)在感覺狀態(tài)飽滿。”

這名前西漢姆聯(lián)隊(duì)長還透露，從去年12月開始他就一直在忍受慢性神經(jīng)痛。即便在阿森納拿下英超冠軍的賽季中伴隨痛感，他也找到了應(yīng)對辦法。“這種疼痛不止踢球時(shí)才會出現(xiàn)，有時(shí)候在家坐著腿部也會突然刺痛。我以前從來沒有受過這類傷病，說實(shí)話挺不習(xí)慣的，還好沒有惡化。只要有空我就充分休息，上賽季我優(yōu)先保證出戰(zhàn)賽事，身體負(fù)荷累積到臨界點(diǎn)后痛感才開始頻繁出現(xiàn)。好在賽季末段癥狀已經(jīng)有所緩解，我只能長期堅(jiān)持調(diào)理。”

賴斯如今已具備出場條件，但他能否首發(fā)引發(fā)了爭議。曼聯(lián)名宿保羅·斯科爾斯公開發(fā)聲，建議圖赫爾拿下賴斯，啟用進(jìn)攻屬性更強(qiáng)的埃利奧特·安德森，以縮小英格蘭與法國、阿根廷等強(qiáng)隊(duì)的中場差距。斯科爾斯在播客節(jié)目中直言：“賴斯和安德森二選一的話，我會毫不猶豫派安德森首發(fā)。”他認(rèn)為英格蘭小組賽中場打法過于保守，球隊(duì)始終沒能打出最佳水準(zhǔn)。

圖赫爾對此并未公開回應(yīng)，但賴斯的防守覆蓋能力和大賽經(jīng)驗(yàn)在淘汰賽階段尤為重要。剛果民主共和國在小組賽中展現(xiàn)了極強(qiáng)的反擊能力，賴斯的攔截和位置感將是英格蘭防守端的重要保障。英格蘭小組賽兩勝一平積7分以L組頭名出線，凱恩以11粒世界杯進(jìn)球成為隊(duì)史頭號射手，貝林厄姆在中場攻防兩端表現(xiàn)亮眼。賴斯的回歸將為球隊(duì)提供更多戰(zhàn)術(shù)選擇，圖赫爾需要在進(jìn)攻創(chuàng)造力和防守穩(wěn)定性之間找到平衡。北京時(shí)間7月2日凌晨，三獅軍團(tuán)將在亞特蘭大迎來第一場淘汰賽考驗(yàn)。