美國(guó)隊(duì)在世界杯16強(qiáng)戰(zhàn)中1比4慘敗比利時(shí)，止步淘汰賽。賽后約24小時(shí)，主力前鋒弗洛林·巴洛貢在社交媒體上打破沉默，向球迷致歉。他在X平臺(tái)（原推特）上寫道：“這是我人生首屆世界杯，苦等四年站上足壇最高舞臺(tái)，結(jié)局卻令人心痛。我想向所有球迷致歉，關(guān)鍵之戰(zhàn)我們發(fā)揮糟糕，我們辜負(fù)了大家。”

巴洛貢的道歉被球迷解讀為對(duì)美國(guó)隊(duì)糟糕表現(xiàn)的回響。他在比賽中首發(fā)出場(chǎng)，但全場(chǎng)僅有1次射門且偏離目標(biāo)，未能制造任何實(shí)質(zhì)威脅。美國(guó)隊(duì)全場(chǎng)僅完成7次射門，沒(méi)有創(chuàng)造任何絕佳得分機(jī)會(huì)，這是球隊(duì)在世界杯淘汰賽階段第二低的射門數(shù)據(jù)。

賽前圍繞巴洛貢的紅牌停賽爭(zhēng)議貫穿整場(chǎng)比賽。他在32強(qiáng)戰(zhàn)對(duì)陣波黑的比賽中因犯規(guī)被直接紅牌罰下，但國(guó)際足聯(lián)賽前援引紀(jì)律準(zhǔn)則第27條暫緩執(zhí)行禁賽，允許他出戰(zhàn)本場(chǎng)比賽。美國(guó)總統(tǒng)特朗普公開(kāi)承認(rèn)曾為此事致電國(guó)際足聯(lián)主席因凡蒂諾。比利時(shí)足協(xié)的申訴被駁回，比利時(shí)主帥加西亞在賽前直言“7月5日成了國(guó)際足聯(lián)的愚人節(jié)”。

盡管場(chǎng)外風(fēng)波不斷，巴洛貢全場(chǎng)隱身的表現(xiàn)讓所有爭(zhēng)論失去了意義。比利時(shí)從開(kāi)場(chǎng)便掌控比賽，德凱特拉雷梅開(kāi)二度，范阿肯和盧卡庫(kù)各入一球，美國(guó)隊(duì)的防線在連續(xù)失誤中徹底崩盤。巴洛貢在道歉中寫道：“美國(guó)足球只會(huì)越來(lái)越好，球迷的信念、本土人才、大眾熱情都在持續(xù)增長(zhǎng)。我堅(jiān)信最好的時(shí)代還在前方，未來(lái)屬于永不放棄希望的人，這次失利會(huì)化作我們前進(jìn)的動(dòng)力。”

巴洛貢在賽后主動(dòng)走向比利時(shí)主帥加西亞表達(dá)了歉意。加西亞在賽后透露：“他主動(dòng)過(guò)來(lái)和我溝通，這點(diǎn)讓我十分動(dòng)容。錯(cuò)不在他，責(zé)任不該由他承擔(dān)。我很欣賞他主動(dòng)致歉的這份誠(chéng)意。”2023年，巴洛貢放棄代表英格蘭和尼日利亞的機(jī)會(huì)選擇效力美國(guó)國(guó)家隊(duì)，本屆世界杯是他職業(yè)生涯首次登上世界杯賽場(chǎng)。

巴洛貢的道歉和主動(dòng)致歉，展現(xiàn)了他在風(fēng)波中的成熟。他在文中最后寫道：“我們一定會(huì)卷土重來(lái)。憑什么不能是我們？為了國(guó)家，為了胸前的國(guó)旗。”美國(guó)隊(duì)連續(xù)第四屆世界杯止步16強(qiáng)，但巴洛貢和他的隊(duì)友們已經(jīng)在尋找下一個(gè)四年。