北京時間7月11日，世界杯1/4決賽再戰一場，西班牙憑借替補奇兵梅里諾在第87分鐘的補射絕殺，以2比1驚險擊敗比利時，時隔16年重返四強。斗牛士軍團在經歷連續三屆世界杯的低迷后，終于用一場硬仗宣告強勢回歸，繼續向冠軍發起沖擊。

本場對決堪稱歐洲德比，西班牙控場占優，上半場由法比安·魯伊斯補射先拔頭籌，但比利時隨后由德凱特拉雷頭球扳平，同時終結了西班牙連續650分鐘不失球的紀錄。下半場雙方纏斗至最后時刻，梅里諾再度替補建功——上一輪他剛絕殺葡萄牙，此役又補射得手，連續兩場淘汰賽扮演超級英雄，將西班牙扛進半決賽。

接下來，西班牙將與奪冠頭號熱門法國隊狹路相逢。這場世界第二與第三的直接對話，被視為提前上演的決賽。法國隊攻防均衡、三叉戟火力全開，且大賽經驗豐富；而西班牙雖傳控流暢，但連續兩場淘汰賽均靠對手核心傷退和替補絕殺過關，硬仗說服力略顯不足。進攻端過度依賴亞馬爾的邊路爆破，一旦被限制，得分手段相對單一，加之門將烏奈·西蒙偶爾出現不穩定發揮，半決賽面對法國無疑將是嚴峻考驗。

值得一提的是，西班牙與法國在半決賽血拼，對另一奪冠熱門阿根廷而言無疑是利好。潘帕斯雄鷹若能先過瑞士這一關，便可坐山觀虎斗，目睹兩大歐洲豪強相互消耗。不過阿根廷要想笑到最后，仍需先專注自身，跨過英格蘭這道潛在關卡——畢竟瑞士雖不弱，但阿根廷整體實力更勝一籌，晉級應無大礙。

半決賽大幕即將拉開，西班牙、法國兩強相爭必有一傷，而阿根廷則有望從中獲益。世界杯的冠軍歸屬，正隨著每一場生死戰而愈加撲朔迷離。