在周六葡萄牙對陣智利的世界杯熱身賽中，葡萄牙前鋒拉斐爾·萊昂因卷入沖突被直接出示紅牌罰下。賽后，這位AC米蘭球星公開為自己的行為辯護，堅稱自己“從未打算傷害”智利后衛伊萬·羅曼。
沖突發生在比賽第44分鐘。當時，葡萄牙球員若昂·坎塞洛放倒對方球員后遭到報復性踢襠，兩隊隨即爆發大規模推搡。萊奧迅速上前為隊友出頭，與羅曼發生激烈肢體接觸。在反復推搡后，萊奧一掌擊中羅曼面部將其擊倒在地。最終，意大利籍主裁判向兩名涉事球員雙雙出示了紅牌。
事后，26歲的萊奧在個人Instagram賬號上發文澄清：“關于我被罰下場，我只是想保護我的隊友，絕無傷害對手的意圖！感謝所有來到現場支持我們的葡萄牙球迷，氣氛太棒了，我們始終并肩作戰。”
他的舉動也贏得了國家隊隊友的支持。曼聯隊長布魯諾·費爾南德斯目睹了全過程，并在社交媒體上用一句簡短有力的“在一起”聲援了萊奧。B費表示：“顯然我們不希望看到球員被罰下，但我想強調球隊的團結。萊奧意識到坎塞洛陷入了困境并第一時間趕到，不幸的是在推搡中對手摔倒了。這種彼此支持的態度對我們備戰世界杯至關重要。”
盡管葡萄牙最終以2-1贏下比賽，但主帥羅伯托·馬丁內斯對萊奧的沖動行為表達了遺憾。他在賽后新聞發布會上說：“足球充滿激情，萊奧的反應是為了保護隊友，展現了團隊精神。但很明顯，我們不能屈服于挑釁和挫敗感，必須學會用足球說話，避免在這種情況下面對紅牌。”
根據國際足聯紀律準則，萊奧將自動缺席周三對陣尼日利亞的最后一場熱身賽。然而，由于此次犯規被定性為“暴力行為”，外界普遍擔憂他可能面臨追加處罰，從而錯過6月17日世界杯小組賽首戰對陣剛果民主共和國的關鍵戰役。