據(jù)ESPN報(bào)道，來自亞洲、非洲和加勒比地區(qū)的13支世界杯參賽球隊(duì)聯(lián)合發(fā)表聲明，強(qiáng)烈批評(píng)歐足聯(lián)主席亞歷山大·切費(fèi)林近期關(guān)于“世界杯擴(kuò)軍至48支球隊(duì)會(huì)制造無趣比賽”的言論。
這份由南非足球協(xié)會(huì)發(fā)布的聯(lián)合聲明指出，這13個(gè)國家對(duì)切費(fèi)林將本屆世界杯許多比賽定性為“無趣”深感失望。聲明強(qiáng)調(diào)：“對(duì)我們的國家來說，沒有不重要的世界杯比賽。暗示這些比賽的重要性降低，不僅令人深感失望，更是對(duì)全球球員、教練、俱樂部、足球領(lǐng)袖和支持者們多年努力、犧牲和抱負(fù)的無視。”
據(jù)悉，切費(fèi)林的爭議言論是在上周一于斯洛文尼亞盧布爾雅那舉行的一場會(huì)議上發(fā)表的。當(dāng)時(shí)他在討論世界杯擴(kuò)軍話題時(shí)表示：“我們有大量比賽是完全無趣的。”盡管他也補(bǔ)充說擴(kuò)軍讓一些小國能夠參與并感受世界杯的脈搏，但前半句的言論依然引發(fā)了強(qiáng)烈反彈。
在聯(lián)合聲明中，這13個(gè)國家重申了對(duì)足球發(fā)展的信念：“我們拒絕歐足聯(lián)主席的言論，并重申我們的信念：足球的發(fā)展必須持續(xù)創(chuàng)造機(jī)遇，激勵(lì)新一代，并強(qiáng)化我們足球的真正全球性。”
參與此次聯(lián)名抗議的國家包括首次參加世界杯的佛得角、庫拉索、約旦和烏茲別克斯坦，以及時(shí)隔多年重返世界杯舞臺(tái)的剛果、海地，還有阿爾及利亞、摩洛哥、埃及、加納、科特迪瓦和突尼斯。
聲明中深情寫道：“對(duì)于佛得角、庫拉索、約旦和烏茲別克斯坦來說，獲得世界杯參賽資格是一項(xiàng)歷史性成就，是幾代人共同夢想的實(shí)現(xiàn)。而對(duì)于剛果和海地這樣的國家來說，在長時(shí)間缺席后重返足球最高舞臺(tái)，對(duì)數(shù)百萬等待這一刻的球迷來說意義非凡。”
截至目前，歐足聯(lián)尚未對(duì)ESPN的置評(píng)請(qǐng)求作出回應(yīng)。