在將兩座英超冠軍獎(jiǎng)杯和一座歐冠獎(jiǎng)杯收入囊中，并在多國(guó)聯(lián)賽斬獲個(gè)人殊榮后，曼城前鋒埃爾林·哈蘭德曾一度覺(jué)得自己的職業(yè)生涯似乎還缺了點(diǎn)什么。直到去年11月在米蘭，這一遺憾終于被徹底彌補(bǔ)——隨著挪威隊(duì)4比1擊敗意大利，他們成功鎖定了2026年世界杯的參賽資格。這不僅將是哈蘭德職業(yè)生涯的首個(gè)國(guó)際頂級(jí)大賽，也標(biāo)志著挪威隊(duì)時(shí)隔28年重返世界杯舞臺(tái)。
為了這一刻，哈蘭德付出了巨大努力。在世預(yù)賽中，他僅用8場(chǎng)比賽便轟入16球，比第二名多出8個(gè)，其中包括在圣西羅球場(chǎng)最后一戰(zhàn)中兩分鐘內(nèi)連入兩球的驚艷表現(xiàn)。在接受ESPN獨(dú)家采訪時(shí)，哈蘭德坦言，如果未能幫助挪威重返世界足壇最高舞臺(tái)，他那光彩奪目的職業(yè)生涯將永遠(yuǎn)留有缺憾。“2022年卡塔爾世界杯和2024年歐洲杯時(shí)，我都感到這種缺失。現(xiàn)在夢(mèng)想終于成真了，這真是時(shí)候了。”
哈蘭德深知這一成就的重量。在挪威南部的布呂訥長(zhǎng)大的他，此前從未有機(jī)會(huì)親眼見(jiàn)證祖國(guó)球隊(duì)征戰(zhàn)世界杯。自2019年完成國(guó)家隊(duì)首秀以來(lái)，他隨隊(duì)經(jīng)歷了多次大賽折戟。如今，他與阿森納中場(chǎng)厄德高、馬競(jìng)前鋒瑟爾洛特等隊(duì)友一起，確保了新一代挪威球迷終于能為自己的國(guó)家隊(duì)吶喊助威。“在我有生之年，從未見(jiàn)過(guò)挪威隊(duì)參加世界杯，”哈蘭德感慨道，“現(xiàn)在我很高興我們晉級(jí)了，挪威的孩子們將能體驗(yàn)到國(guó)家隊(duì)出現(xiàn)在賽場(chǎng)上的感覺(jué)。”
在飛往美國(guó)訓(xùn)練基地前，挪威隊(duì)拍攝了一張極具視覺(jué)沖擊力的出征合影：全隊(duì)身穿傳統(tǒng)維京服飾，手持武器與盾牌，以壯麗的挪威峽灣為背景。這張主題為“維京人來(lái)了”的照片不僅是社交媒體上的熱點(diǎn)，更承載著哈蘭德對(duì)本國(guó)歷史文化的深厚情感。今年3月，他甚至斥資130萬(wàn)挪威克朗購(gòu)入了一本1594年出版的珍稀維京主題古籍，并捐贈(zèng)給家鄉(xiāng)的圖書(shū)館。“身為挪威人，我感到很自豪，挪威擁有悠久的歷史，這也是我這么做的原因。”

本屆世界杯由美國(guó)、墨西哥和加拿大聯(lián)合舉辦，這對(duì)哈蘭德家族而言有著奇妙的呼應(yīng)。32年前，他的父親阿爾菲·哈蘭德曾代表挪威參加了1994年美國(guó)世界杯。如今，哈蘭德也將重返新澤西州的大都會(huì)人壽體育場(chǎng)，在I組第二輪迎戰(zhàn)塞內(nèi)加爾隊(duì)。“這當(dāng)然意義非凡，”他說(shuō)，“他當(dāng)年也曾代表挪威出戰(zhàn)世界杯，而且是在美國(guó)，這讓一切顯得更加特別。”
與此同時(shí)，挪威隊(duì)還將在小組賽中迎戰(zhàn)法國(guó)隊(duì)，這被視為本屆賽事的重頭戲之一。哈蘭德與姆巴佩此前在俱樂(lè)部層面多次交手，而6月26日，他們將在國(guó)家隊(duì)層面迎來(lái)首次正面對(duì)決。面對(duì)強(qiáng)敵，哈蘭德保持著清醒的認(rèn)知：“我認(rèn)為這是一個(gè)艱難的小組。每一場(chǎng)比賽都會(huì)很艱難，而且在每一屆世界杯上，總會(huì)有一些球隊(duì)的表現(xiàn)出人意料。這注定會(huì)是一場(chǎng)硬仗。”
盡管外界將這支挪威隊(duì)視為黑馬，甚至期待他們能超越1998年16強(qiáng)的歷史最佳成績(jī)，但哈蘭德并不打算量化這個(gè)夏天的成功標(biāo)準(zhǔn)。“我沒(méi)怎么想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)槲业闹饕繕?biāo)是晉級(jí)，”他堅(jiān)定地表示，“說(shuō)實(shí)話，現(xiàn)在我把所有東西都當(dāng)作額外獎(jiǎng)勵(lì)了。”
在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的等待后，哈蘭德終于迎來(lái)了屬于自己的世界杯。這不僅是他個(gè)人夢(mèng)想的圓滿，更是挪威足球黃金一代向世界宣告回歸的宣言。