佐治亞州亞特蘭大——南非國家隊主教練雨果·布羅斯周三表示，球隊將對中場球員特姆巴·茲瓦內“紅牌+停賽三場”的重罰提出上訴。他強烈質疑國際足聯的判罰尺度，并直言梅西在類似動作中逃脫處罰，暴露了裁判執法的“雙重標準”。
在周四南非隊0-2不敵墨西哥隊的世界杯首戰中，茲瓦內在第84分鐘被直接紅牌罰下，導致球隊僅剩9人應戰。隨后，國際足聯紀律委員會認定其構成暴力行為，將原本通常只停賽一場的紅牌處罰加重至三場。
相比之下，在周二阿根廷隊3-0戰勝阿爾及利亞隊的比賽中，梅西踩踏了阿爾及利亞隊長艾薩·曼迪的小腿后側，卻未受到任何紀律處罰，僅判給對手一個任意球。
“我不希望梅西被紅牌罰下，像他這樣出色的球員理應留在場上，但兩起事件的判罰標準究竟有何不同？”布羅斯在周三的新聞發布會上憤憤不平地表示，“茲瓦內的紅牌判罰太重了。我回看了茲瓦內吃紅牌的全過程，我認為這本不該是紅牌。再對比昨天梅西那次對抗的判罰，我實在無法認同這個結果。梅西那次甚至都沒有啟動VAR回看，而茲瓦內這次卻全程經過了VAR介入。”

當時，替補登場的茲瓦內在上場僅23分鐘后便遭遇爭議判罰。在南非隊進攻時，他似乎向墨西哥后衛揮動了手臂。巴西主裁判威爾頓·桑帕約在觀看VAR后直接出示紅牌，36歲的茲瓦內對此顯得十分震驚。
“回看當時的情況，是墨西哥球員在死死纏住我的隊員，他根本沒有看球，只是拽著茲瓦內，”布羅斯補充道，“茲瓦內試圖從他身邊擠過去，只是把手臂搭在了對方肩膀上。單憑這個動作就被出示紅牌，還要追加三場禁賽？抱歉，這個處罰實在太過分了。”
在南非隊提起上訴期間，茲瓦內最早也要到16強賽才能重返賽場——前提是南非隊能歷史性地首次晉級淘汰賽。這無疑讓球隊失去了一位經驗豐富且極具創造力的核心球員。此外，隊友西內森巴·西索勒也因在首場比賽第50分鐘破壞對方明顯得分機會被紅牌罰下，將面臨一場禁賽。
與茲瓦內的遭遇形成鮮明對比的是，梅西在阿根廷隊的首戰中不僅全身而退，還上演了帽子戲法，確立了目前世界杯頭號射手的地位，幫助衛冕冠軍輕松取得開門紅。
“這種判罰尺度的失衡確實讓我感到非常沮喪。”布羅斯總結道。
接下來，南非隊將在亞特蘭大迎戰捷克隊，繼續他們的A組征程，隨后于6月24日在瓜達盧佩對陣韓國隊，迎來小組賽收官戰。