佛羅里達州邁阿密花園訊（美聯社）——蘇格蘭的“格子軍團”球迷們或許得趕緊構思幾句新的助威口號了，因為他們現在只能把希望寄托在伊拉克、埃及、烏茲別克斯坦和西班牙等球隊身上。
是的，蘇格蘭需要別人的幫助。
對于蘇格蘭隊而言，本屆世界杯的征程在某種程度上已經結束了，他們現在唯一能做的就是參與一場名為“等待”的游戲。目前，蘇格蘭隊以1勝2負的戰績積3分位列C組第三。這個成績不足以讓他們直接晉級，但仍有希望躋身那8個分配給“成績最好的小組第三名”的32強席位中。
“遺憾的是，我們現在只能等待，”蘇格蘭中場肯尼·麥克萊恩無奈地表示，“希望最終的結果能對我們有利吧。”
本屆世界杯迎來了歷史性的擴軍，48支參賽球隊被分為12個小組。根據規則，每個小組的前兩名（共24支球隊）將直接晉級淘汰賽階段。而12個小組中排名墊底的球隊則直接打道回府。
剩下的8個名額，將由12個小組的第三名來爭奪。由于這些球隊分屬不同小組，無法進行相互之間的勝負關系比較，因此同分情況下的排名將依次取決于凈勝球、進球數、FIFA“公平競賽”積分（紅黃牌扣分情況），乃至FIFA世界排名。

在目前的“最佳小組第三”競爭中，積4分的球隊幾乎已經提前鎖定了晉級名額。例如，B組的波黑隊（1勝1平1負）已確定將在32強賽中對陣美國隊；E組的厄瓜多爾隊在周四爆冷擊敗德國后同樣順利晉級；F組的瑞典隊也以1-1戰平日本的成績成功上岸。此外，D組的巴拉圭隊雖然在周四晚與澳大利亞隊0-0戰平，但憑借4分的積分和-2的凈勝球，也基本穩固了出線形勢。
然而，對于積3分的蘇格蘭隊（凈勝球-3）來說，他們別無選擇，只能坐在電視機前等待命運的宣判——有些結果甚至要等到周六晚上才能揭曉。如果伊拉克、埃及、烏茲別克斯坦和西班牙在末輪都贏下比賽，蘇格蘭隊大概率能驚險晉級；當然，他們也有許多種被淘汰出局的可能。
“我們之前確實犯過錯誤，但足球世界里這種事總會發生，”蘇格蘭后衛內森·帕特森坦言，“現在，我們只能祈禱事情能朝著順利的方向發展。”