美國男足國家隊隊長蒂姆·里姆表示，在2026年世界杯1/8決賽被比利時隊淘汰后，他和隊友們對球隊那晚的糟糕表現感到“震驚”。
在小組賽階段表現亮眼，并在32強賽中少打一人超過半小時仍擊敗波黑晉級后，美國隊帶著高漲的樂觀情緒迎來了16強戰。然而，毛里西奧·波切蒂諾執教的球隊卻在上周被比利時隊以4-1的比分徹底擊潰，全場失誤頻頻，瞬間被打回原形。這也是美國隊在過去五屆世界杯中第四次止步16強（唯一的例外是2018年未能晉級正賽）。

“這簡直令人難以置信，”里姆在周四接受ESPN《帕特·麥卡菲秀》采訪時，談及賽后更衣室里的氛圍，“我們試圖理清頭緒，去理解剛剛發生的一切，因為那場比賽和我們之前的表現截然相反。”
“我覺得當時大家的感覺就是震驚，都在試圖弄明白，我們為什么會踢出那樣一場比賽。”
出局后，美國隊遭到了猛烈的批評，尤其是明星攻擊手克里斯蒂安·普利西奇。
這位AC米蘭球星在對陣比利時的比賽中，于第59分鐘因右腳踝受傷被迫離場，只能在場邊眼睜睜看著球隊崩盤。這是普利西奇本屆世界杯遭遇的第二次傷病。在對陣巴拉圭的上半場表現活躍后，他因小腿傷勢缺席了三場比賽的部分時間，最終整個賽事未能進球，僅貢獻了一次助攻。
盡管如此，里姆認為全隊那晚的表現都遠低于此前的水準。
“你剛才提到了克里斯蒂安，但我覺得那天晚上沒有任何人發揮出了自己的最佳狀態，”他補充道，“似乎所有能出錯的地方都出錯了，這太遺憾了，因為我們為了走到這一步付出了太多努力。”
作為東道主，美國隊在世界杯開局階段先后擊敗巴拉圭和澳大利亞，這是自1930年以來美國男足首次在世界杯上取得連勝。盡管最終的結果令人失望，但里姆堅持認為，球隊依然對美國足球的發展做出了積極的貢獻。
“我們在隊內討論的一個次要話題是：如何激勵更多人，讓他們愛上這項運動？”里姆說，“如何讓他們對這項運動充滿激情，更加堅定地支持球隊、支持這項運動？作為球員，我們需要做些什么才能實現這一點？”
“答案很明顯，我們需要拿出出色的表現并贏得比賽。在整個賽事期間，我們真切地感受到這種熱情在不斷增長、增長、再增長。從這個角度來看，我認為我們依然為自己此前的表現和贏下的比賽感到自豪。”